歸來

寒冬的雪呼嘯著刮在街道上，將來來往往的行人刮得七零八落。

城門關卡處，兩個只穿薄衣的士兵擠在一起取暖。

普通的士兵是沒有資格喝酒的，酒是那麽昂貴，也唯有擔任隊長的武士大人能喝上一點。

“每一個經過的人都要嚴查！”武士大人對他們呼來喝去，“一個快病死的女人！聽到沒有！要查快病死的女人！”

快病死的女人——這在士卒們的想象中就是那種瘦骨嶙峋、面色青灰、上了年紀的婦人。

“女人？這種天氣一個快病死的女人？”士卒小聲地竊竊私語，“為什麽上面要找一個快死的女人？”

另一個士卒回答：“我聽說啊……就是那天信藤大人喝醉的時候說的，你不在——大人說，別的國家來嫁公主的夫人被毒死了！”

“嚇！可信嗎？”士卒大驚，“毒死？哪個國家的？”

“就是那個有人魚的國家。”消息靈通的那士卒嘿嘿一笑，“據說是死的時候七竅流血，是如今大名的母親幹的！”

“那這婚事是不成了吧？”士卒喃喃，“又要打仗了嗎？”

“這可不一定。”另一人道，“現在都說那公主被留下來了，結成親家也許就不打仗了。”

枯燥的生活裏唯有上位者的陰私能叫人感興趣，好容易出現了這麽一件大事，其中還涉及到美貌的姬君和“人魚之國”的大名夫人，這怎能不讓士卒們興奮？

聊著聊著，話題自然就開始心領神會起來。

也就在這時，遠處有一個黑影在雪中緩緩靠近，兵卒在它靠近了才發現那是一輛看起來頗奢靡的馬車。

士卒們緊張起來。

立刻就有人上前攔住馬車，而馬車前的車夫立刻瑟縮著滾了下來，士卒們聽得清清楚楚，他顫顫巍巍回頭低聲叫：“夫人……夫人……是兵。”

“夫人”這個詞語可是讓人精神一振啊！

領隊的武士大人當即大搖大擺走上前：“什麽人！”

馬車的簾子竟然當著他的面幹脆利落地掀開了！

只見衣袂翻飛間，一個高挑清麗的美人居高臨下站在車轅上，那樣驚人的容貌，讓一眾人包括武士大人全看傻了。

這、這是哪裏的天女下凡啊！

隨後那仙女開口了：“這是過關的文牒——快點都給我讓開！我要救我兒的性命。”

出人意料的是這仙女的嗓音異常粗嘎，和她完美的容貌截然相反，而且她也和士卒們想象中那溫柔小意的仙女不同，當她的視線掃過來時……竟令人下意識打了個激靈，從內心感到敬畏。

這是一種叫人形容不出來的感覺——這女子美嗎？當然美極了，那麽她令人遐想嗎？不敢不敢。

她的眼神和刀鋒一般銳利。

那位帶隊的武士大人顫顫巍巍接過文書，竟然後退了一步，像是被嚇到似的。

“好好看！”女子居高臨下呵斥，“快點放行！我兒重病纏身，你們若是膽敢耽擱我定要夫君取你們性命！”

武士下意識躬身：“是、是！”

他快速地翻閱了手中的文牒和文書，沒錯，不論是印鑒還是身份都是對的，這位確實是將軍家高貴的側室。

武士又道：“您……您的公子……”

女人也沒為難他，她掀開簾子的一角：“吾兒不能吹風，你看著！”

武士透過簾子的縫隙在馬車中看到了一個面色潮紅的病弱少年，以及旁邊惴惴不安的侍女，這侍女很健康，面色紅潤。

沒有病得快死的女人，這是貴婦人帶著兒子出城去寺院中看病，城外有一處香火鼎盛的大寺院，據說很得貴人們的喜愛。

大雪天的，兒子又是急病……武士唏噓了幾聲。

“看好了？”女人逼問，她的聲音喑啞又威嚴，仿佛不像個女人。

武士只覺得內心沒來由的畏懼，他下意識點點頭。

“退下吧！”女人哼了一聲，從他手中劈手奪過文牒，扔給他一小塊銀塊，隨後她轉身又呵斥車夫，“你在幹什麽！快駕車！”

車夫縮著頭爬回自己的位置，可見他是懼怕這夫人到了極點。

馬車再一次開始行駛，車輪在雪天中滾過矮墻的關卡，向著野外寺院的方向駛去。

這大雪天……雪地裏也許有妖鬼也說不定。

武士又感慨了幾聲，抓起酒壺灌了幾口昂貴的渾濁酒液。

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寒風呼嘯，繆宣扛著自己的本體長槍，衣袂飄飄地站在雪地上，心情一時間異常覆雜。

他就著雪洗掉了槍尖上的血跡，翻看了一下自己的大裙子，動作嫻熟得令人心疼。

啊……女裝的我，又成長了一些呢。

小系統那是唏噓不已：【這樣的裙子能穿習慣……秒哥，以後應該沒有裙子能難住你了。】

繆宣：……是啊。

膽小的車夫縮在車轅上：“夫、夫人……鬼、鬼……”

“鬼死了！”繆宣不耐煩地在雪地裏艱難地生火，“就剩下一個頭，燒了就沒了，別怕！”

然而車夫撅了過去，車上的侍女則因為一直縮在車廂中，倒是僥幸沒有被驚悚的畫面嚇到。

繆宣嘆了口氣，在好不容易焚燒完可燃有害垃圾後，重新爬上馬車，他一腿蹬開車夫，接替了他的位置。

夜以繼日地趕車，馬匹的耐力應該也快到極限了，到時候就找個遮雪的地方歇一會兒……雖然寧寧的病情還能控制，但保險起見就在寺院裏換一匹馬，這樣繼續趕路也不會耽誤。

“我們走。”繆宣拍了拍馬的脖子，馬兒溫順地動起來。

車夫和侍女都是繆宣臨時湊到的人手，而馬匹和馬車也是從真正從家將府帶走的真貨。

繆宣一路上走的幾乎都是直線，那些因為妖鬼觸摸而無人敢走的道路對繆宣來說毫無威脅，最令人慶幸的大概是今年的冬日雪下得薄，否則馬車還真的不好走。

繆宣的動作很幹脆，而哉雪禪師給的信件也出乎意料地好用，寺院竟然真的和繆宣更換了馬匹，不僅如此還附贈了炭火和幹糧。

行程再一次開始，許久後車夫終於清醒過來，這一次車夫對繆宣的恐懼又上一層樓，他縮著身子老老實實駕車，而繆宣終於得以空出手，他轉身就進入車廂。

繆宣在周身寒氣散盡後，又伸手去摸了摸寧寧的額頭，少女囈語了幾聲母親，隨後又陷入了沈沈的睡眠。

為了便利出逃，這幾日來繆宣一直穿著女裝，而寧寧則被更換上貴族少年的衣袍，兩人調換性別竟然也能蒙混過關。

實際上繆宣已經做好了暴力闖關的準備，但是畢竟有病人在，平穩的趕路才是最緊要的目標。

這一次從後田後院中打撈寧寧的計劃算得上很順利，算上趕路，來回總共花費的時間不會超過一個月，這其中那位長宗我部的夫人確實幫了大忙。

繆宣也是在離開後田主城後才知道，那長宗我部的夫人竟然七竅流血地死了，但她並不是像傳聞中那樣被毒死的……她是被繆宣的力量反噬而死。

這事情就很棘手，雖然那夫人詭異，但繆宣確實是在陰差陽錯中殺死了恩人。

這可太生草了，以至於繆宣已經遠離城市還是心情糟糕。

夜幕降臨，現在已經是深夜了。

蘇雲看了一眼外面的天色，今夜沒有落雪卻掛著大風，他找了一個背著風的地方停下馬車，打算休整一夜。

付喪神的身軀和精怪等同，幾天幾夜不睡覺小事情而已，但今夜確實不好趕路，而且車夫也許久沒有休息過。

寧寧的病又好轉了一些，這讓繆宣也稍微放了點心。

今夜繆宣同樣需要睡眠，他已經有一段時間忙於趕路沒有和羽光忠正見面了，如今即將回到出羽，總得在夢裏和這孩子通通氣才好。

夢境的世界通往常一樣，瑰麗的天空下是金色的海洋，水面微微漾起波紋，羽光忠正嫻熟地從水面下爬出來。

如今羽光忠正對自己的認知發生了改變，他在夢境世界中已經不再是那個來自未來的中學生，而是穿著鎧甲的年輕將領。

羽光忠正一上來就興師問罪：“怎麽現在才來找我？你知不知道我——”

他的聲音卡住了，這少年對著繆宣瞪大了雙眼：“你這是！……你、你怎麽回事……”

繆宣順著他的視線看了看自己，他內心咯噔一身，勉強維持住穩重的表情：“沒什麽，一些迷惑他人偽裝而已。”

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織信氏本丸，天守閣。

在熏香濃郁的奢華房間內，端坐在首席上的男人緩緩睜開了雙眼。

他怠倦地撐住了頭，輕輕地嘆了口氣。

“‘後田之龍’不過如此……看來不是神龍。”男人喃喃自語，“真是可惜啊，這麽快就得回來，阿市怎麽一個血脈都沒有呢？”

沒有人回答他的話，燈芯上的火焰發出嗶啵的聲響，暗沈的夜色嚴嚴實實壓在窗外，簾幕重重，將一切氣息縮在方寸間。

織信宗岐伸手用指節叩了叩腰間的三振刀：“你們啊——一個都沒能生出付喪神來，雖然鋒利又堅韌，但到底少了些趣味。”

活著的生命已經沒有可能了，那麽妖鬼總是可以的吧？

這些刀要是能和淺川宣一般該多好？不……就算他們都有了“靈”，淺川宣也是獨一無二的。

淺川宣是什麽武器呢？也是刀麽？太刀？大太刀？薙刀？槍？

真是叫人念念不忘。

織信宗岐從他的位置上站起身，大步走下階梯，在階梯的角落邊跪坐著一名垂著首的女子，她穿著繁覆美麗的衣著，闔著眼像是在昏睡。

織信宗岐朝這女人微笑地伸出手：“蝶姬，來。”

於是這美人就像是被牽動了線的木偶，她睜開了無神的雙眼，嘴角彎起完美的弧度，優雅地盈盈起身，向夫君伸出了手：“夫君，您回來了。”

“是啊，我回來了。”織信宗岐笑笑，拉著愛妻的手邊往前走，“我沒能找到和能殺死我的龍，也許那法師欺騙了我——不，他沒有這個膽子，但所謂的‘龍’一定不是‘後田之龍’。”

蝶姬溫順地回答：“是，您一定能找到的。”

織信宗岐掀起簾幕：“正是如此，我一定能找到的。”

重重簾幕外是緊閉著門的閣樓，厚重的大門在織信宗岐面前自然打開，瞬間露出了閣樓外寬廣的河山——這奢華的房間竟是在天守閣的頂層。

天守閣，本丸中屬於大名的建築，它高高淩駕在所有房屋之上，在天守閣頂端能夠鳥瞰整個本丸。

破曉前的寒風呼嘯著吹入頂層，它肆無忌憚地掀起了簾幕和蝶姬的長發長裙，也同樣將織信宗岐的衣袍卷起。

年輕的大名居高臨下看著他的河山，慢慢露出了滿意的笑容。

“今年又是豐收，來年也將一樣。”織信宗岐點點頭，“火槍隊集結完畢，美濃的邊境也已經安定下來了。”

蝶姬保持著完美的微笑，她曾是美濃的公主，在嫁到織信家後美濃便被織信宗岐的鐵騎踏平，但此刻聽著夫君這麽說，她仍然像是木偶一樣無動於衷。

“真可惜啊……”織信宗岐伸手挑起妻子的下顎，又一次嘆氣，“蝶姬啊蝶姬，你要是活人該有多好。”

他的愛妻靜靜微笑，完美得恍若天女。

織信宗岐看著這樣的妻子，突然就失去了自說自話的興趣，他便輕描淡寫地松開了手，於是那完美的人偶失去了提線的主人，頓時傾垮在地上。

華美的羽織像是蝴蝶的翅膀一般在地面上鋪展——不，應該說蝴蝶的標本才更恰當。

“還是活物有趣。”織信宗岐單手撐在欄桿上，在夜色中深吸了一口氣，“鮮活的東西……嗯……不如上洛吧。”

他就像是一個最好的編劇，一步步寫好了屬於織信家族的劇本：“雙喜臨門，大名春風得意，兵強馬壯，萬眾齊心，上洛登封天下人。”

很顯然這劇本讓織信宗岐滿意了，他低低笑出聲：“不錯——首先就是雙喜臨門！”

大名轉頭看向地上僵死的蝴蝶，他伸手點了點蝴蝶：“懷孕吧，我的長子將在明年誕生。”

倒在地上的人偶一動不動，然而詭異的是她的腹部突然微微鼓起，似乎有什麽東西正在流入她的腹中，將整個腐朽的腹腔填滿！

腥臭的氣息掩藏在濃郁的熏香中翻滾，一刻後，人偶又恢覆了死寂。

織信宗岐點了點頭，他轉身再次掀開簾幕，大步向天守閣下走去，轉眼就不見了蹤跡。

早冬的薄雪被寒風卷來，淺淺地覆在蝴蝶的翅膀上。

隔日，歡喜的聲音便響徹了織信家的領地。

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